No sólo de dobles y messiers vive el astrónomo aficionado pobre
, aprovechando que vamos a tener la constelación de la Lyra a mano durante varios meses os propongo que aprovechéis para hacer el seguimiento de una variable fácil: Beta Lyrae. Seguimiento que puede hacerse mejor con unos simples prismáticos.
Beta Lyrae, conocida también con el nombre de Sheliak (Arabe) y Tsan Tae (Chino), fue descubierta como variable por John Goodricke en 1784.
Es una variable eclipsante de tipo B (las dos componentes se ocultan parcialmente una a la otra) y con un perido orbital de aproximadamente 12,9 días. Varía entre la magnitud 3,3 y la 4,2.
Cuando brillan las dos estrellas a la vez, su magnitud conjunta es de 3,3; cuando se produce un eclipse principal, una de las componentes queda casi completamente oculta y el brillo del conjunto baja a 4,2. Y cuando se produce un eclipse parcial, el conjunto baja a sólo 3,7.
Para estimar los brillos tomaremos como referencia el brillo de Gamma Lyrae (mag. 3,2) y el de Zeta Lyrae (mag. 4,3)
Aquí os dejo una carta que he hecho a partir del Starry Night que os puede ser de utilidad:
http://img168.imageshack.us/img168/5808/betalyrpm3.jpg
También os pongo el enlace de la AAVSO donde regularmente se publican las estimaciones de brillo de Beta Lyrae, por si queréis comparar con vuestras estimaciones:
http://www.aavso.org/cgi-bin/newql.pl?n ... utput=html
Yo, para hacer las estimaciones utilizo el método de Argelander que consiste en lo siguiente: elegir dos estrellas de brillo fijo próximas a la variable. Asignar la letra A a la más brillante y B a la menos brillante. Se recomienda que entre las estrellas de referencia no haya más de 1,5 ni menos de 0,5 magnitudes de diferencia. (en este caso A=Gamma Lyrae 3,2 y B=Zeta Lyrae 4,3).
Si consideramos que entre las estrellas de referencia y la variable existen 5 grados de diferenciación tendremos que estimar si el brillo de la variable está más cerca de A ó de B según qué grado:
Grado 1: En un primer vistazo la variable y la estrella de referencia parece que tienen el mismo brillo, pero si nos fijamos un poco notaremos una ligera diferencia.
Grado 2: La estrella parece igual de brillante que la variable, pero rápidamente vemos que existe una pequeña diferencia de brillo.
Grado 3: En un primer vistazo se aprecia que hay diferencia de brillo.
Grado 4: Existe una notable diferencia de brillo.
Grado 5: Existe una clara y desproporcionada diferencia de brillo.
Una vez hemos asignado un grado a cada estrella de referencia se aplica la siguiente fórmula:
mv = mA + gA / gA + gB * (mB – mA)
mag. de la variable = mag. A + grado A / grado A + grado B * (mag B – mag A)
Actualmente se conoce que Beta Lyrae son dos estrella gigantes azules, tan cercanas entre ellas que el espacio entre las dos componentes no es superior al su propio diámetro. Cada una de ellas es varios miles de veces más brillantes que nuestro sol y se encuentran a 1.100 años luz de nosotros.
Pero Beta Lyrae no sólo es variable, sino que también es doble. La doble que podemos ver nosotros con nuestros telescopios es STFA 39, posiblemente una doble de perspectiva, pero que no quita que podamos admirar su belleza. Contrasta el color blanco-azulado de la principal (la variable propiamente) y azul oscuro de la secundaria (José Luis Comellas comenta en la "Guía del Firmamento" que la ve anaranjada) :
STFA 39
RA: 18h 50m
DEC: +33º 22’
Mag. 3,63 / 6,69
Sep. 46”
AP: 149º
Con el permiso (confío) de JCS, adjunto su foto de Beta Lyrae que ha puesto en el hilo de dobles de Lyra:
JCS escribió:
Espero no haberos cansado y si animado para que cuando vayáis a ver M57 este verano, aprovechéis para hacer un seguimiento de esta variable.
Saludos.
Bibliografía:
"Guía del Firmamento" de José Luis Comellas
www.aavso.org
"Guía de Campo de las Constelaciones" de Pedro Arranz
Edito para añadir las fuentes y la foto de JCS
