La NASA lanza la sonda 'Phoenix' para buscar señales de vida en Marte
La sonda 'Phoenix' ha iniciado hoy su viaje de 679 millones de kilómetros hacia Marte, donde el artefacto trípode equipado con cámaras y una pala excavadora buscará señales de vida en la región polar norte del planeta rojo.
El cohete Delta II, con la altura de un edificio de 13 pisos, se ha elevado rugiendo al tope de una columna de fuego que ha iluminado la noche en la estación Cabo Cañaveral de la Fuerza Aérea, en el sur de Florida (EEUU). Los nueve cohetes de combustible sólido sujetos en torno a la base del propulsor se han agregado al empuje inicial, y se han desprendido casi dos minutos después.
Unos 90 minutos después, la Phoenix al tope del cohete Delta ha alcanzado una órbita en torno a la Tierra, y el cohete le ha dado un segundo empujón que la pondrá rumbo a Marte, donde su llegada está programada para mayo del 2008.
Hielo bajo la superficie
El proyecto tiene un costo de unos 420 millones de dólares (unos 308 millones de euros) y la agencia espacial estadounidense ha calculado que Phoenix funcionará por lo menos 90 días marcianos en su expedición. Si se logra exitosamente el descenso de la sonda en Marte será la primera llegada de un artefacto humano desde las misiones de la serie Viking, realizadas en los 70.
Los datos obtenidos por otros artefactos que han orbitado Marte indican que en la región donde se ha planificado su descenso hay hielo debajo de la superficie, y permitirá avanzar en el conocimiento de las posibilidades de vida en ese planeta.
Phoenix está diseñada para excavar con su brazo robótico, de 2,4 metros de largo, recoger muestras de la superficie de Marte y luego analizar esas muestras con una variedad de instrumentos en la propia cápsula que pesa unos 350 kilogramos.
Fuente: http://www.elperiodico.com/default.asp? ... io_PK=1021
Espero que tenga un viaje sin incidentes y sea tan provechosa como los rovers .
Por cierto, que eso de que si el Phoenix aterriza será el primer artefacto humano que aterriza en Marte desde las Viking? Ya lo he visto en otros sitios a parte de este, es que los rovers no cuentan como artefacto humano? (por ejemplo)
Saludos.