El robot Spirit decae lentamente, atrapado en un cráter de M

[Zacknafein]

Spirit llegó a Marte junto a su gemelo Opportunity en enero de 2004, y los ingenieros de JPL la habían estimado un plazo de vida operativa de tres meses. Sin embargo, el vehículo superó con creces su “vencimiento” y desde entonces ha enviado miles de fotografías del planeta rojo, además de valiosos datos sobre su estructura geológica y de su tenue atmósfera

Los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA intensificaron sus esfuerzos para liberar al vehículo explorador Spirit, que se quedó atrapado en el suelo de un cráter de Marte desde hace más de cuatro meses.

“Existe la posibilidad muy real de que no pueda salir”, reconocieron desde el equipo de trabajo.

Los inconvenientes se hacen cada vez mayores, posiblemente porque en los cinco años que el vehículo lleva recorriendo la superficie del planeta la exposición al medio ambiente marciano ha hecho mella en su estructura, y ahora, debido al oscurecimiento de sus paneles solares por el polvo, declina su capacidad de continuar enviando información.

El desgaste de los sistemas, la paralización de una de sus seis ruedas, y el polvo marciano que ha cubierto sus paneles solares, que son los que le proporcionan la energía, estuvieron a punto de inutilizarlo.

Una y otra vez los ingenieros de la NASA lograron superar los problemas y, aunque con dificultades, el vehículo del tamaño de un lavarropas doméstico continuó su exploración planetaria.

Tapado por el polvo

En esta ocasión, los inconvenientes se ven insuperables, han admitido los ingenieros de JPL. “Estamos procediendo con mucha cautela y explorando todas las opciones razonables. Existe la posibilidad muy real de que no pueda salir” del cráter, admitió John Callas, director del proyecto de los dos robots marcianos, Spirit y Opportunity. El vehículo quedó atrapado en el terreno movedizo de un sitio llamado “Troy” en el cráter Gusev, y su centro de gravedad fue alterado por una roca ubicada debajo de él. Peor aún, una tormenta de polvo ha cubierto los paneles y volvió a reducir la energía al punto de que sus sistemas están trabajando en un nivel mínimo, dijeron en JPL.

A pesar de que los problemas parecen ser más graves ahora, las autoridades científicas de JPL abrigan la remota esperanza de que el Spirit camine de nuevo. Según los expertos de la NASA, es probable que la intensidad de las tormentas se reduzca en las próximas semanas, lo que permitiría poner en marcha el próximo mes las pruebas que se han planeado en los laboratorios de JPL. “Esperamos que el suministro de energía aumente al pasar la tormenta, aunque nos mantendremos atentos”, ha manifestado Callas. “Spirit se mantiene en energía positiva con márgenes saludables de suministro y las baterías cargadas”, añadió.

Las últimas imágenes enviadas por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) que gira en torno al planeta como complemento del trabajo de los vehículos exploradores muestran un desplazamiento de una de las tormentas, al tiempo que se ha reducido su intensidad, dijeron desde el JPL.

Los dos vehículos han enviado hasta ahora más de 250.000 imágenes de Marte así como 36 gigabytes de información sobre la geología y la atmósfera del planeta, incluyendo la confirmación de que el planeta albergó agua en su pasado remoto.

Desde 2004, cuando llegaron a extremos opuestos del planeta, han recorrido 21 kilómetros del agreste terreno marciano superando las temperaturas extremas, que van desde los 20 grados centígrados a los 100 grados bajo cero. “Estos vehículos son increíblemente resistentes, considerando el ambiente extremo que experimentan sus equipos”, señaló Callas.

Aunque el proyecto se realizó a un costo de 820 millones de dólares, con un objetivo puramente científico, con el paso de los años se ha convertido en algo mucho más grande, según Steve Squyres, científico de la Universidad Cornell y su principal investigador. Sus viajes han pasado a ser “la primera expedición terrestre en otro planeta”. “Cuando la gente recuerde este período de la exploración de Marte en las próximas décadas, Spirit y Opportunity serán considerados importantes no sólo por los resultados científicos, sino por ser los primeros que exploraron su superficie”.

[diego9393]

gracias por la noticia yo tengo mas informacion: de hecho solo funcionan cinco de sus seis ruedas y no del todo bien, pero los constantes intentos para mover el pequeño carricoche han provocado una leve erosión en el terreno alrededor de spirit y dejado al descubierto varias capas de sedimentos de distintos colores.
esto es algo de lo que pone en la revista "astronomia".

[jc1970]

A ver si logra salir del atolladero donde está metido, pues la verdad es todo un record la duración de estas dos misiones, y la información que han proporcionado es sin duda muy valiosa.

Lo que si es cierto, es que la NASA está intentando recuperarlo:

http://marsrover.nasa.gov/gallery/press ... 08-018.jpg

Un saludo!

[nandorroloco]

Supongo que la "M" del título se refiere a Marte!!

[jc1970]

Supongo que la "M" del título se refiere a Marte!!

"Un cráter de M" bien podría tener otra lectura, dadas las circunstancias en las que se encuentra el Spirit

[Zacknafein]

Supongo que la "M" del título se refiere a Marte!!

XDD si, se me acabaron los espacios para el título y no me di cuenta. Lo siento.

[claudi]

Pues ahora queda el opportunity, no? aunque ya le tocaría morir, aguanta, jaja. es todo un logro de la ingenieria, llevar 2 robots, un satélite artificial a marte, y encima han permanecido 5 Años! enviando datos y datos y datos y miles de imagenes. Yo pienso igual que alguno de vosotros que en el futuro, se les admirará, no sólo a los ingenieros que los construyeron, también a los dos robots, serán como los dos primeros exploradores, de otro planeta, es increíble, de verdad.


cielos despejados!!!

[fotonperezoso]

Hola.

Sin duda los ingenieros del proyecto han hecho historia......pero creo que hay un pequeño olvido.....la primera mision que ostenta el privilegio de explorar otro mundo (marte precisamente) de forma robotica es el Sojouner......de la Mars Pathfinder ¿os acordais?..... alla por el 1997 si no recuerdo mal. El primero en utilizar los airbag para aterrizar, y el primero por moverse por otro mundo y enviarnos fotos y datos de la superficie del planeta.....y ademas de todo eso en ser casi seguida por internet desde casa (los servidores de la nasa se pillaron los primeros dias de la cantidad de accesos y tuvieron que verse reforzados)

O sea que algun director de proyecto se ha columpiado diciendo que ha sido el primero en....

saludos.

[kelvinator]

Hola,

por cierto, hay un documental del Canal historia o del National Geographic que me bajé, que se titula "Los robots de marte".
En el hablan de los dos robots, Spirit y Opportunity, de sus creadores y de los problemas que tenía para mantenerlos con "vida" subiendoles a elevaciones del terreno para que tuviesen la inclinación necesaria para que incidiesen los rayos de sol en el invieno marciano y poder seguir vivos al año siguiente. De una misión que fue programada a tres meses hasta hoy.
También decían que las tormentas de aire les ayudaban a limpiar los paneles solares.
Del pique entre los pilotos del oppotunity y del Spirit, etc.

Un saludo,
Luis

[teniente]

A mi, modestamente, lo que me hace quitar el sombrero fue las Viking.
A dia de hoy, todos esos logros que se hacen con las sondas se deben gracias a los esfuerzos, calculos y experiencia conseguida con las viking. Mi modesta opinion, claro