Hola,
Los efectos de la obstrucción central son dos, que ya habéis mencionado:
1) Menos luz recibida
2) Menor contraste
La primera, pérdida de luz, es muy pequeña, creo que anda entre el 3% y el 10% con respecto a un refractor.
En cuanto al contraste, se debe a que la obstrucción hace que mayor parte de la luz de un objeto puntual se situe en los anillos de Airy, sobre todo en el primero, y menos en la imagen central. . Como dice balin_sofi los efectos de esta pérdida de contraste es un tema complicado, aunque estéticamente casi siempre salgan ganando los refractores.
Lo que sí es importante señalar es que en principio el poder de resolución viene dado por la abertura del telescopio y no depende de la obstrucción. De hecho el tamaño del disco de Airy, entendido como la distancia del centro de la estrella al primer mínimo de intensidad de luz, es el mismo en reflectores y refractores, no sólo en la teoría sino también en la práctica. Otra cosa es, como digo más arriba, la distribución de la luz entre el disco central y los anillos.
Fijaos que para separar ciertas dobles muy juntas y con 1ª muy brillante se usan máscaras hexagonales sobre el objetivo de los refractores, es decir se crea una obstrucción artificial. El propósito es deformar la imagen de forma que el anillo de airy no se coma a la secundaria más débil. Es decir en ciertos casos la obstrucción ayuda. Y lo pude comprobar por ejemplo con Rigel, que desdoblaba con increible facilidad con un Newton 6" f/5.
Para no liarse y valorar sólo el efector de la obstrucción creo que deberían hacerse pruebas entre un refractor y el propio refractor con una obstrucción artificial. No vale comparar un reflector 6" f/5 con un APO 4" f/9; al menos hablando de los efectos de la obstrucción, se trata de bichos diferentes en los que influyen una buena cantidad de factores. Estaríamos entrando la (inacabable) discusión refactor/reflector y no hablando de obstrucciones.
Una página sobre la obstrucción con imágenes que muestran el efecto:
http://legault.club.fr/obstruction.html
Saludos