Pues creo que siendo realistas no esta mal lo que se está haciendo ahora. La estrategia de sondas robóticas del JPL parece ser adecuada. Hoy por hoy no estamos ni un poco cerca de poder establecer una ISS en la Luna y no digamos en Marte.
Todas estas sondas son en sí mismas laboratorios de pruebas de las soluciones que un día se aplicaran cuando le toque el turno al ser humano, y de paso obtienen valiosa información del entorno de nuestro solitario planeta. Si Colón hubiera podido saber con precisión hacia donde se dirigía, y como era el lugar, seguro que lo hubiese agradecido.
Supongo que los pasos naturales son 1.- Conquistar la órbita de la Tierra (casi conseguido) 2.- La Luna 3.- Marte 4.- Asteroides 5.- Satélites de los gigantes gaseosos.... anda que no queda nada...
También me da que ha llegado el momento de innovar con nuevos sistemas de propulsión y retomar algo del atrevimiento que había en los 60-70. (Proyecto Orion, Nerva etc)
http://www.daviddarling.info/encyclopedia/N/NERVA.html
http://www.daviddarling.info/encyclopedia/O/OrionProj.html
.... tal vez cosas como esta :
http://en.wikipedia.org/wiki/Antimatter_catalyzed_nuclear_pulse_propulsion
Con un poco de suerte la carrera espacial que vive oriente anime algo las cosas en la Nasa/ESA/Роскосмос.