Cumplimentando lo dicho por
Jomlop.
Los paneles solares de la ISS (aunque faltan aún por montar) son enormes pero están en una posición donde la luz reflejada por ellos no nos llega a la Tierra. Cuando se ve la ISS desde aquí, vemos la luz reflejada por el resto de módulos y por los paneles pero no por su cara reflectante.
En cambio, de los Iridium, lo que vemos es la luz reflejada no por sus paneles sino por las dos antenas que llevan colocadas lateralmente al satélite en sí. Estas antenas están colocadas "inclinadas", para que nos entendamos (mira el gráfico que te adjunto para que lo veas mejor). De forma que, como dice
Jomlop, se puede determinar cuándo y cómo se va a reflejar la luz en ellas dirigiéndola hacia una zona en concreto de la Tierra.
Por esa razón, la ISS se puede ver e incluso llegar a distinguir alguno de sus módulos (como el Zarya) y de los Iridium solo vemos el destello de los rayos solares sobre sus antenas.
