Nave de la NASA falla en la aproximación a un satélite

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Como ya adelanté en otro post, la NASA hizo público ayer los pormenores del porqué su nave DART (Demonstration of Autonomous Rendezvous Technology) no completó la misión de encontrarse con un satélite de comunicaciones en desuso. Aunque parece que se trata de una nave de bajo coste y que la misión era de pruebas, la misión era altamente arriesgada puesto que la nave era totalmente automatizada, quiero decir, que no iba a recibir ninguna orden desde Tierra y debía completar su misión de forma totalmente autónoma. El satélite al que debía de aproximarse se denominaba MUBLCOM (Multiple Paths, Beyond-Line-of-Site Communications) y lo debía hacer a tan sólo 6 metros y simular un acoplamiento. Si hubiera tenido éxito, esta tecnología se hubiera montado en el Orbital Express, una misión que tendría la finalidad de reparar y recargar otros satélites. Pero cuando había realizado la primera etapa de la misión y se había aproximado a tan sólo 92 metros, la DART detectó que estaba baja de combustible y abortó el resto de procedimientos. Y eso que despegó con un exceso de combustible de un 30% pero tal vez, unas fugas en los depósitos de combustible, hicieron que este se agotara prematuramente.

Podéis leer los detalles en la web de la NASA:
Summaryof DART Accident Report

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¡Ah! Por cierto, parece que llegó a haber contacto entre el satélite y el DART durante las operaciones de este último por abandonar la misión. Pero aún se desconocen las razones de ello. Ambas naves se encuentran ahora en una órbita baja y no suponen ningún peligro para otras misiones. Se espera que en un corto período de tiempo ambas se destruyan al entrar en la atmósfera terrestre.