Mensajepor alonso » 22 Mar 2005, 09:05
Hola a todos:
Yo opino como Jomlop y HAL9000, pero me apetece hacer algunas precisiones.
La molécula de nitrogeno tiene dos átomos así que su peso molecular es 28. El aire viene a tener un peso molecular de 28,9 (pues hay oxígeno que pesa 32) lo que implica que 22,4 litros de aire, en condiciones normales (0ºC y 1 Atm), pesan 28,9 gramos. Es decir, 1 m3 de aire tiene una masa, en condiciones normales, de 1,3 kg, aunque lo habitual es que tenga menos dependiendo de la altitud y de la temperatura. Una ciudad de la meseta, en España, ronda los 1,2 kg/m3, sobretodo en invierno.
He hablado de masa porque hablar de peso no es tan sencillo. El peso de un objeto se define como la fuerza de atracción de la Tierra sobre dicho objeto. El aire tiene masa, luego la Tierra lo atrae y, por tanto, pesa. La complicación proviene de que, en la práctica, el peso lo medimos con una balanza de pesas o una báscula electrónica. Las básculas no miden la fuerza de atracción de la Tierra sino que sólo miden la fuerza con que hay que sostener un objeto para que no se caiga, y en las balanzas ocurre parecido pero como resultado de compararlo con pesas. El problema es que, aparte de la atracción de la Tierra, hay más fuerzas que actúan sobre el objeto. Las fuerzas principales son hacia arriba: la centrífuga, como resultado de que el cuerpo gira alrededor de la Tierra, y el empuje del aire hacia arriba (empuje que depende del volumen que desplace el objeto y viene a valer 1,2 kg/m3). El resultado es que la fuerza con hay que sostener un objeto para que no se caiga es menor que su peso, ya que también lo sostienen su propia fuerza centrífuga, por un lado, y el empuje del aire por otro. Lo que quiere decir que, cuando pesamos algo, estamos obteniendo un peso inferior al real. Ejemplo exagerado: Si nos da por pesar un globo aerostático nos sale que no pesa, o que pesa negativo (si hubiera que atarle al platillo de la báscula para que no vuele), cuando la realidad es que pesará más de una tonelada, lo que ocurre es que, al pesar menos que el aire, el aire lo empuja hacia arriba y lo hace flotar.
Resumiendo, el aire pesa por acción de la gravedad, como el resto de los cuerpos, pero no se puede pesar con una báscula salvo que se haga un montaje complicado. Por ejemplo, pesando una bombona, que tenga una capacidad de 1m3, dos veces: la primera vez has hecho el vacío, y la segunda vez llena de aire a presión atmosférica, entonces, la segunda vez, la bombona pesará alrededor de 1,2kg más que la primera vez.
Saludos.