Nueva fotografía de la posible masa de hielo puesta al descubierto por los cohetes de frenado de la Phoenix:
En mi opinión ese tipo de superficies son típicas de superficies de disolución de las rocas y masas de hielo. Es interesante la presencia de concavidades a lo largo de la fisura inferior y que son tan caracteristicas de las superficies de disolución.
Esta masa estaba cubierta por unos 10 cm de sedimentos.
He mirado de nuevo la imagen tomada por la Mars Reconnaissance Orbiter y se ve claramente que la Phoenyx está posada sobre uno de los surcos del suelo poligonal que es donde suele haber masas de hielo en forma de cuña en este tipo de suelos.
Estos suelos poligonales, son carácteristicos de dominios periglaciares especialemte áreas con permafrost (suelos permanentemente congelados). En estas zonas, normalmente subhorizontales, areas de suelo se contraen y se fisuran de manera similar a lodos de una charca seca. Esas grietas se rellenan de agua que se congela en forma de cuña aumentando de tamaño. Por otro lado en estos suelos poligonales suele observarse tambien una diferenciación en la granulometría del sedimento: las partículas finas quedan en el centro del polígono y las gruesas en la periferia o viceversa. Esto suele deberse a la aparición de "celulas de convección" producidas por los procesos de hielo-deshielo y que afectan diferencialmente a los clastos de diferentes granulometrías.
