¿No podrían haber encontrado un sistema de coordenadas mejor? Calcular la declinación es sencillo si conoces la latitud de tu lugar de observación, pero la AR... Uff ¿Cómo la sabes sin tener que recurrir a ningún aparato en una noche de observación?
. Existe otro sistema de coordenadas, pero no es nada util, de echo apenas se utiliza. Es el llamado sistema horizontal de coordenadas, donde uno de los planos es el horizonte matematico (u horizonte verdadero) que es el plano que corta perpendicularmente (por el centro de la tierra) al plano que contiene el zenit y el nadir del observador. Una de las coordenadas es el azimut y la otra la altura. En navegación maritima el azimut comienza a contar desde el norte en sentido este (se conocen como azimuts geodesicos) y en astronomía desde el sur (azimuts astronomicos) (algunos programas informaticos comienzan en cualquier caso por el norte). Este sistema como puedes imaginarte solo sirve para enredar porque si tu me dices que ayer viste una estrella que desde tu posición de observador tiene unas coordenadas de 90º W y una altura de 40º, tendrias que añadir otros parametros para que yo la pueda determinar. Tendrias que darme las coordenadas desde el lugar de observación y la hora de la misma (es muy util para las agrupaciones locales que observan siempre desde el mismo sitio) El programa SkyMap te da para tu posicion las coordenadas horizontales, que calcula a partir de las coordenadas ecuatoriales, tu posicion y hora de la consulta.
La necesidad de encontrar un plano en el espacio para referenciar todos los puntos del universo, llevo a tomar como plano basico del sistema el ecuador celeste siendo el punto de comienzo de la cuenta el famoso punto Aries, punto vernal o equinoccio de primavera, comienzandose a contar los grados en division horaria, en sentido inverso a la rotación de la tierra. Con este sistama todas las estrellas y objetos celestes tienen una sola y "fija" referencia (su propia AR y Dec.) y desde cualquier punto de la tierra pueden identificarla facilmente con solo estos dos datos que ademas siempre son los mismos y los cambian informaticamente cada ciertos años para corregir los esfectos de la precesion.
¿Como saber donde esta el punto aries en cada momento? Es verdaderamente sencillo. Cuando te dicen que una estrella (que sale y se pone) tiene de coordenadas por ejemplo 6h 30m te estan diciendo que cuando en tu lugar de observacion (sea el que sea) la estrella cruce Tu meridiano celeste (se produce el transito) tu hora siderea es exctamente la AR de la estrella, y por tanto ya sabes que el punto aries forma un angulo con tu meridiano sur de 6h 30m = 97,5º (si tuvieses un reloj que atrase unos 4m diarios podrias llevar facilmente la hora siderea en vez de la hora solar y para enfocar estrellas te vendria de perlas). La declinacion se mide en grados desde el ecuador celeste (que contiene el ecuador terrestre), y son positivos hacia el norte y negativos hacia el sur. En verdad que es un sistema muy util sobre todo para astrometria fundamental.
Bueno algo rollo pero espero que se entienda.