SkyWatcher ha comenzado la distribución de una montura azimutal de altas prestaciones denominada SkyTee por poco más de 300€ con trípode. La misma montura es suministrada por Orion bajo el nombre ORION SkyView AZ (unos 450€). La montura incluye un tripode igual al suministrado para las monturas HEQ5 en tubo de acero de 1,75" con bandeja portaoculares. SkyTee y SkyView AZ son similares a la Eazytouch de William Optics, solo que la Eazytouch se fabrica con aluminio mecanizado en Suiza y es mucho mas suave que sus hermanas chinas, más cara y no incluye trípode.
SkyTee es una montura robusta con capacidad de carga de 10 a 12 kilogramos por brazo. La he probado intensivamente con telescopios de 3 y 6kg y funciona francamente bien. Los movimientos son suaves en azimut aunque en elevación podemos encontrar algun pequeño tirón manifiesto cuando trabajamos a altos aumentos.
Por otro lado, SkyTee es lo suficientemente ligera como para poder ser transportada sin demasiado esfuerzo sobre el hombro sin separarla del trípode. En general no es necesario montar la bandeja, el trípode es lo suficientemente robusto sin ella como para que notemos su ausencia durante la observación. Ahora bien, si planeamos cambiarla de lugar de observación desplazandola unos metros cada vez aconsejo montar la bandeja ya que evitará que las patas se plieguen y será más sencillo volver a dejarla en el suelo. Si la idea es pasar a traves de una puerta podemos dejar sin poner la bandeja y así podremos plegar el tripode sin mayor problema. El montaje que muestro más abajo que incluye un Megrez 90 y un FLT 110 lo muevo completo sin mayor dificultad.
Este montaje resulta ideal para observaciones públicas. Robusto, flexible, suave de movimientos, posibilidad de bloqueo y la gran ventaja añadida de poder guiar con uno de los tubos la observación de la otra persona por el otro.
SkyTee tiene dos grandes pomos que regulan la fricción de los dos ejes de manera separada. Deberiamos tener la precaución de montar los tubos dejando esos pomos hacia el observador (hacia los enfocadores de los tubos y no hacia sus parasoles). El movimiento de azimut es muy suave. Este eje tiene un cojinete de bolas. El otro eje, el de elevación lleva cojinetes de teflón y aunque es de gran suavidad, en ocasiones a altos aumentos se observan unos pequeños tirones o saltos durante su movimiento. Supongo que con el tiempo se irán puliendo estos cojinetes de teflón.
La montura tiene dos mordazas para colas de milano tipo vixen, una en cada extremo. Sobre ellas podremos colocar sendos tubos de hasta 10-12kg cada uno. El equilibrado de los tubos es muy sencillo de realizar, basta con aflojar el tornillo de retención de la cola de milano y deslizar la cola de milano hacia delante y hacia atrás. El equlibrado de estos dos tubos se hace en cuestion de unos 15 segundos. Si vamos a cambiar los oculares instalados por otros de masas muy dispares es conveniente equilibrar uno de los tubos. Si el cambio va a ser momentaneo es suficiente con tensar un poco más el mando de freno de elevación (el gran pomo de color alumino). Si la cabeza del tripode no estuviera horizontal y el freno de azimut estuviera completamente suelto podremos observar el giro en azimut de los tubos. Se soluciona frenando un poco más o, mejor aún, nivelando el trípode.
Detalle de la escotadura que SkyTee tieen en su base para alojar el tetón Norte de los tripodes de la HEQ5
Las morzadas retienen las colas de milano tipo Vixen mediante un tornillo con punta de nylon. Un segundo tornillo de seguridad previene la posible caida del tubo durante las operaciones de equilibrado de la montura. Es suficiente con aflojar ligeramente el tornillo de seguridad y a continuación aflojar ligeramente el tornillo de fijación para poder desplazar con seguridad la cola de milano hacia delante y hacia atrás sin peligro de liberación y caida del tubo.
Hay una mordaza fija y otra con tornillos de regulación. Estos son 3 tornillos de presión de cabeza perdida Allen. Aflojando uno de ellos, o mejór aún dos de ellos, podremos rotar una de las mordazas respecto de la otra y así alinear en elevación ambos telescopios. Lo ideal es apuntar a un objeto lejano con el tubo situado en la mordaza fija, frenar el eje de elevación con más presion de la habitual y a continuación rotar la morzada movila hasta que ambos campos visuales coincidan. La regulación en azimut deberia hacerse no en la montura sino en los tornillos de regulación de erros de cono de muchas colas de milano tienen. Alternativamente montaremos las anillas sore la cola de milano con arandelas separadoras de cartulina.
SkyTee soporta perfectamente una carga de hasta 10-12kg en cada brazo, en este caso un tubo de 6kg:
En tubos refractores largos podemos tener un problema al observar hacia el zenit. Como el conjunto es ligero podemos simplemente levantar el tripode del suelo y girar las patas, ahora el tubo quedaría situado entre dos patas y podrá colocarse casi vertical. Otra solución más pesada es adquirir una columna extensora para situar entre el trípode y la base de la SkyTee.
Como resumen, SkyTee es una montura muy ligera y robusta que resulta muy adecuada para equipos portátiles. Es suave aunque a altos aumentos da algunos tirones en elevación. Su uso es muy similar al de un dobson. El equilibrado de los tubos es necesario y se hace en cuestion de 15 segundos.
