Retorno a las puertas del infinito.

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Antes de empezar hay que aclarar que esto es una condensación de varias noches de observación y que no todo se ha observado la misma noche ni en el mismo lugar-y no se incluyen todos los objetos observados sino los más notables por una u otra razón-.

También hay que notar como tener instalado el catálogo RC3 en el Cartes du Ciel y usarlo en vez del PGC es realmente útil para planear que galaxias buscar, ya que indica brillo superficial y el PGC, aunque con muchas más galaxias débiles, no. En particular, algo muy recomendado por el Control es abrir en el CdC una zona rica en galaxias como el Cúmulo de Virgo e ir galaxia por galaxia mirando magnitud aparente y brillo superficial; así se pueden encontrar sorpresas que solamente conocen los profesionales -o ni eso-; además buscando en bases de datos de astrónomos profesionales -[url]ned.ipac.caltech.edu[/url]- se pueden encontrar pequeñas joyas, algunas cuando se busca por un objeto en concreto, se pulsa en "Notes" y se ven extractos de artículos profesionales en los que se mencionan otros objetos similares.

Ahora sí vamos con la crónica:

Cuaderno de bitácora. Fecha estelar: 052014. Tras el éxito de nuestra última misión y aprovechando dos excelentes ventanas de observación además seguidas el Control ha decidido enviarnos de nuevo a las profundidades del entorno del Polo Norte Galáctico en misión de exploración de los ricos campos de galaxias que se hallan en las constelaciones cercanas a este -Leo, Coma, y sobre todo Virgo-.

Empezamos con Leo donde podemos ver sin dificultad las galaxias más brillantes del catálogo Messier (M65, M66, M95, M96, M105) así como NGCs brillantes que este no vio (NGC 3377, NGC 3384, NGC 3628) y tras ellas localizamos a dos más: NGC 3423 y NGC 3672. La primera es difícil, viéndose un disco apagado, grande, y muy difuso en contraste con la segunda, algo menos brillante -en teoría-, pero pequeña y redondeada. De allí nos desplazamos hacia la zona de NGC 3607, donde acompañando a esta galaxia brillante y que, eso sí está en una zona vacía de estrellas y requiere el uso de una carta de navegación detallada, se pueden ver las NGC 3608, NGC 3605 (pegada a NGC 3607 y de magnitud de algo menos de 12; visible aunque débilmente al ser como las demás una galaxia de tipo temprano de alto brillo superficial, alargada y bien definida en su caso). Las tres son visibles en el mismo campo con facilidad y forman un trío muy interesante. Al E, ya fuera del campo, es visible también sin demasiada dificultad NGC 3626 que pertenece también al grupo.
De allí vamos a NGC 3646, cerca de Delta Leonis, y que es más fácil de localizar que las anteriores. La galaxia se ve bien definida, alargada, y con bajo gradiente y es interesante porque las bases de datos la situan a 60 millones de parsecs de la Vía Láctea, considerándola una galaxia de anillo al estilo de la Cartwheel; no cabe duda de que debe de ser un objeto intrínsecamente grande y brillante.

Mientras esperamos a que Virgo se situe mejor, nos desplazamos hacia el S -zona de Corvus-Hydra-. Allí nos detenemos en NGC 4038-9 (Antenas; solamente se ve la primera y por momentos solamente se ve la segunda; como otros han informado, la diferencia de magnitud entre las dos es mayor de lo que las bases de datos afirman) y no lejos de ella la NGC 4027. Hacia el O, en Crater, localizamos la NGC 3962, que aunque en teoría tenga magnitud de alrededor de 11 y sea una galaxia elíptica, con estrellas además de magnitud 10-11 cercanas muy útiles para localizarla, da problemas para su observación, y la NGC 3672 (una galaxia espiral muy bella en fotografías de larga exposición). Al S de Corvus se encuentran también las galaxias NGC 3885 )difícil de observar a pesar de su brillo medio, ser de tipo temprano, y tener también estrellas de brillo similar muy cercanas), NGC 3904, y NGC 3923; las tres no están muy lejos las unas de las otras y las dos últimas tienen magnitud alrededor de 10-11, pero que estén en una zona con no muchas estrellas complica un tanto localizarlas).

Subimos a Virgo y en camino al Cúmulo de Virgo nos detenemos en NGC 4517, una galaxia espiral vista de canto que a pesar de una magnitud aparente de 10 y ser bastante grande es muy débil, viéndose solamente por momentos una línea pequeña además alargada -y por tener allí pegada al limbo una estrella de magnitud 11-. Esto contrasta con la NGC 4073 una galaxia elíptica gigante, que a pesar de tener magnitud 12 y estar a 300 millones de años luz es más fácil de ver que la anterior ,ofreciendo aspecto típico de galaxia elíptica -bien definida y bajo gradiente-. Tras estas nos zambullimos en el Cúmulo de Virgo, donde con ayuda de las cartas es posible ver decenas de galaxias. Listarlas todas es imposible, así que detallamos las que hemos encontrado revisando cartas de navegación: NGC 4458, NGC 4425, NGC 4489, NGC 4733-estas cuatro con magnitud de aproximadamente 12 y visibles pese a su bajo brillo gracias a que son galaxias de tipo temprano de alto brillo superficial-, NGCs 4294, NGC 4299, NGC 4313 (zona O del cúmulo, a aproximadamente 1º al O-SO de M86; las tres son galaxias espirales y además las dos primeras de tipo tardío. De ellas, NGC 4294 y NGC 4313 son las más fáciles de ver ofreciendo un aspecto similar alargado (N-S y NE-SO respectivamente), bien definido, y con bajo gradiente. NGC 4299 es muy difícil y se ve solamente por momentos como algo pequeño y redondo; que las tres tengan un alto brillo de superficie a pesar de rondar magnitud 12 es lo que permite localizarlas). Cerca de NGC 4535 localizamos también a NGC 4519, aunque es un tanto débil (redondeada, bordes difusos, bajo gradiente), y al NO de M86, en las regiones exteriores de Virgo a NGC 4189 y NGC 4124 (esta ya algo lejos del cúmulo).

Muy al E, cerca ya de Serpens, se halla un pequeño grupo de galaxias dominado por las NGC 5813 y NGC 5846 y que ya hemos visitado alguna vez. En esta nueva visita localizamos no solo a ambas y a las ya conocidas NGC 5838 y a NGC 5850 (muy débil y difícil de observar hasta el punto de que tener tres estrellas débiles embebidas permiten saber que está ahí) sino que también a las NGC 5806, NGC 5831, y NGC 5864.

En un salto rápido a Ursa Major, con el tiempo apremiando, localizamos a M101 sin dificultad, y encontramos a su galaxia satélite NGC 5474, muy cerca de ella y recordándola en pequeño -redondeada, bien definida en su caso, y sin gradiente luminiso-. También reseñamos la presencia cerca de M101 de dos galaxias mucho más débiles y pequeñas que ella, pero interesantes de observar: NGC 5473 y NGC 5485. El contraste entre M101 y esas dos galaxias, de tipo temprano frente a la espiral de M101 por su pequeñez y debilidad, se vuelve más interesante al saberse que están 5-6 veces más lejos

Finalmente, volviendo de nuevo a la Vía Láctea, localizamos de nuevo a NGC 5139 en una rápida incursión a Centaurus; el globular presenta el mismo aspecto que M13 con binoculares, y solamente cabe preguntarse lo espectacular que debe de ser desde sitios mucho mejores, sobre todo al comprobar en el ordenador de navegación que "estalla" en cientos de estrellas de magnitud 10 y más débiles, y en Libra a NGC 5897 que siempre ha sido muy esquivo. Este globular se ve grande, pero débil, muy difuso y sin apenas gradiente luminoso alguno.

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También hay que notar como tener instalado el catálogo RC3 en el Cartes du Ciel y usarlo en vez del PGC es realmente útil para planear que galaxias buscar, ya que indica brillo superficial y el PGC, aunque con muchas más galaxias débiles, no. En particular, algo muy recomendado por el Control es abrir en el CdC una zona rica en galaxias como el Cúmulo de Virgo e ir galaxia por galaxia mirando magnitud aparente y brillo superficial; así se pueden encontrar sorpresas que solamente conocen los profesionales -o ni eso-; además buscando en bases de datos de astrónomos profesionales -[url]ned.ipac.caltech.edu[/url]- se pueden encontrar pequeñas joyas, algunas cuando se busca por un objeto en concreto, se pulsa en "Notes" y se ven extractos de artículos profesionales en los que se mencionan otros objetos similares.

Estupenda crónica Scorpius, el 1 de mayo me pude dar un gran festín de galaxia como puedes ver en mi crónica de observación http://www.asociacionhubble.org/portal/index.php/foro/viewtopic.php?f=15&t=55858

Me interesa mucho saber donde has sacado el catálogo RC3, yo también pienso que es mucho más útil para planificar las galaxias cuando sabes su brillo superficial, yo uso el programa coelix para planificar mis observaciones y siempre lo hago en base a la magnitud de las galaxias, pero siempre he querido hacer dichas búsquedas también en base al brillo superficial, y si puedo, le agregaría también este catálogo, si es que me deja.

Alguna que otra vez había visto esa página buscando algún objeto raro del tipo galaxia PGC, y está muy bien para completar la información o tener alguna foto del objeto, saludos y gracias por compartir la crónica.

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Aquí están los catálogos:

http://www.stargazing.net/astropc/oldversion/download.html

Se descarga un ejecutable para Windows, que extrae los catálogos (para Linux va a haber que copiarlos con un pendrive a mano tras extraerlos en una máquina con Windows o usando Wine); deberían funcionar también con la última versión a pesar de la fecha de preparación que pone (año 2000).

El RC3 tiene también índice de color al dar las magnitudes en azul; no es lo mismo una galaxia elíptica de magnitud 12,8 pero con índice de color de alrededor de 1 -el habitual en ellas- que una espiral con misma magnitud y brillo superficial pero índice de color de, por ejemplo, 0,4.

Si no funciona, veré de subirlo. Aquí hay más:

http://www.ap-i.net/skychart/uk/catalogues
http://www.schoenball.de/index_astro.html

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Gracias por los enlaces, los pondré en el cartes du ciel y veré si al final los puedo colocar en el coelix, saludos